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誰かが脚本を書いた世界の祭典

ワールドカップが終わった。1ヶ月にわたる素晴らしいサッカー漬けの毎日が終わった。
決勝はとりあえず見ないことにしているので、３位決定戦を見た。正確には３位決定戦の方が組み合わせとして面白そうだったからだ。
日本戦で3時30分に起きれなかったのに、３位決定戦はばっちり目覚めることが出来た。その日は21時間以上起きてたことになる。（そりゃ、次の日寝坊するな)

堅い守り、そしてそれをぶち抜くようなミドルシュート。３位決定戦は、まさに、今回のワールドカップで繰り広げられたサッカーを象徴するようなゲームだった。その終了間際に、フィーゴが見せたDFとGKの間を針のように通すセンタリングは、パワーだけでは終わらない芸術サッカーの意地を見せつけられた気がする。

そして、決勝。ジダンにたたきつけられたレッドカード。そして、今までPK戦で負け続けたイタリアの勝利。最後まで誰かが脚本を書いていたようだ。そもそも優勝したのが、母国で揺れ続けているイタリアだったというのが興味深い。ワールドカップ前は、"優勝したら恩赦"という声も聞いた気がする。本当に優勝した今、この問題はどこにいくのだろう？

中田選手が引退を表明

中田選手が引退を表明した。
W杯期間中から、"最後のサッカー"の気迫は感じられたので、ちょっと気になっていましたが、やはりという感じでした。もう年齢的にはそういう時期かなと思います。特に、彼のサッカーは動き続けるサッカーなので、体力的な不安もあったのではないかとも思いますが。

以前にも書きましたが、4年間の日本には世代交代という課題がある。そういう中で中田選手はもしかすると自分が選手としていることに、世代交代への不安を感じたのかもしれない。

日本経済の"失われた10年"に日本サッカーが"価値ある10年"として成長し続けられたのは、中田選手の功績が大きい。大きなリーダーシップを失うわけではありますが、タレントは心配しなくても出てくると信じています。

今までありがとう。そしてこれからも別のピッチで活躍することを願っています。

次の未来に向けて

日本代表のワールドカップはこれで終わった。韓国の歴史を考えれば、順当な結果だろう。ホームでのワールドカップが特別すぎただけだ。

問題はこれから。4年後、南アフリカに行けるかの戦いが始まる。

今回、同じAFCのオーストラリアがトーナメントに出てくれてほっとしている。4年後の枠を争うライバルではあるけれども、トーナメントに出場する国が少なければ、確実にAFCの枠を減らされることに繋がりかねない。

さぁ、4年後。中田選手、小野選手、中村選手といった、今の代表の主力選手は、次はいないだろう。もしいるとすれば、それはあまりにも世代交代がうまく行っていないことを意味する。どの世代からどのスターが登場するか、この4年間に注目したい。

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